Papa Francisc, primul lider latino-american al Bisericii Romano-Catolice, a murit, a anunțat Vaticanul luni într-o declarație video, punând capăt unei domnii adesea turbulente, marcată de diviziuni și tensiuni, în timp ce încerca să revizuiască instituția, relatează Reuters.
El avea 88 de ani și suferise de diverse afecțiuni în cei 12 ani de papalitate.
„Dragi frați și surori, cu profundă tristețe trebuie să anunț decesul Sfântului Părinte Francisc”, a anunțat cardinalul Kevin Farrell pe canalul de televiziune al Vaticanului.
„La ora 7:35 în această dimineață, episcopul Romei, Francisc, s-a întors la casa Tatălui”.
„Întreaga sa viaţă a fost dedicată slujirii Domnului şi bisericii Sale. El ne-a învăţat să trăim valorile Evangheliei cu fidelitate, curaj şi dragoste universală, mai ales în favoarea celor mai săraci şi mai marginalizaţi. Cu o imensă recunoştinţă pentru exemplul său de adevărat ucenic al Domnului Iisus, încredinţăm sufletul Papei Francisc iubirii infinite de milă a Dumnezeului Unic şi Treinic”, a mai spus cardinalul.
Decesul a survenit la o zi după ce papa a avut prima sa apariție publică prelungită de când a fost externat, pe 23 martie, după o spitalizare de 38 de zile pentru pneumonie.
Duminică, în ziua de Paște, Francisc a intrat în Piața Sfântul Petru într-un papamobil în aer liber, la puțin timp după prânz, salutând mulțimea care îl aclama. El a oferit, de asemenea, o binecuvântare specială pentru prima dată de la Crăciun.
Vaticanul anunțase pe 18 februarie că toate evenimentele publice din calendarul Papei au fost anulate, inclusiv slujbă specială pentru artiștii care marchează anul jubiliar al Bisericii Catolice. Apoi, episcopii din Italia au lansat un apel la rugăciune pentru Papa Francisc.
Suveranul Pontif a revenit la reședința sa de la Vatican pe 23 martie. Profesorul Sergio Alfieri, de la spitalul Gemelli din Roma, spunea la vremea respectivă că liderul Bisericii Catolice se va afla într-o „îndelungată convalescenţă, de cel puţin două luni”.
